5月21日上午8點30分，雷霆將在主場迎戰森林狼，打響西部決賽的首戰。
亞歷山大PK愛德華茲，新一代球星巔峰對決，誰能拿下首場勝利？
雷霆隊在前兩輪季後賽開始前有充足的休息時間。
不過，由於和掘金打到搶七大戰，雷霆將以短暫休息的狀態進入西決首戰，反倒是他們的對手森林狼擁有更多的恢復時間。
雷霆是在周一的搶七大戰中淘汰了掘金，而森林狼4-1擊敗勇士後已經有6天沒有比賽了。
雷霆在首輪對陣灰熊的比賽前有一周的間隔，然後在對陣掘金的系列賽前有9天的間隔。
在首輪比賽中，雷霆以51分的優勢擊敗灰熊隊開局，但在末節狀態下滑後輸掉了對陣掘金隊的第一場比賽。
森林狼隊在前兩輪系列賽前各有6天的休息時間，首輪第一場擊敗湖人，次輪第一場輸給勇士。
森林狼均以4-1的總比分贏得了前兩輪系列賽。
森林狼隊連續第二個賽季、隊史第三次進入分區決賽，但他們從未晉級過NBA總決賽。
雷霆自2016年以來首次進入西部決賽，並希望再次打進總決賽，他們曾在2012年晉級總決賽。
這也是季後賽防守最好的兩支球隊之間的交鋒。
雷霆在11場季後賽的防守效率為101.6，在所有季後賽球隊中排名第一。
森林狼的防守效率是106.8，排名第二。
當然，亞歷山大和愛德華茲之間的對決，會成為這輪系列賽的關鍵看點。
亞歷山大在本賽季的季後賽中場均得到29.0分6.4助攻5.9籃板，而愛德華茲場均得到26.5分8.0籃板5.9次助攻。
作為本賽季常規賽MVP的最大熱門，亞歷山大期待著在西決舞台上和表弟亞歷山大-沃克之間的較量。
兩名球員都在多倫多出生，相差不到兩個月，如今要成為西決的對手。
「這會很有趣，」亞歷山大說道，「甚至很難解釋。如果你知道我們有多親密，他簡直就像我的第二個兄弟。
他和我一起經歷了人生的每一個階段——從拿起籃球到去預科學校再到進入NBA，我們一起經歷了每一種情況。
我們兩人都能走到今天這一步很特別，相互競爭就更特別了。
但我肯定會努力讓他不好過。」
2023年的一場附加賽中，亞歷山大-沃克曾經有效限制他的表哥亞歷山大，讓他只有19投5中。
沃克表示，亞歷山大的穩定性使他升到了不同的層次。
「這來自勤奮、努力，親眼所見，以及說實話我在其他人身上從未見過的自律，」亞歷山大-沃克說。
「我從未見過像他這樣自律。
所以我認為這是人們認為他有了飛躍的主要原因，而實際上他只是能夠一直保持那樣，因為他在自己的方法中一直如此自律。」
兩隊在四場常規賽系列賽中平分秋色，在俄克拉荷馬城的兩場比賽中也平分秋色。
森林狼的戈貝爾只參加了其中一場比賽——新年前夜的失利——而霍爾姆格倫為雷霆隊參加了其中兩場比賽。
「客觀地說，我不知道這些比賽是否是看待這個系列賽的完美框架，」雷霆主帥戴格諾特說。
「情況會有所不同。」
傷病名單
森林狼：全員可出戰
雷霆：托皮奇缺陣
ESPN預測勝率：森林狼30.3%，雷霆69.7%
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